隨著石油工業(yè)的發(fā)展，高凝、高粘原油在石油總產(chǎn)量中所占的比例日益增加。對這類原油國內(nèi)外一般都采用加熱輸送。加熱輸送分直接加熱輸送和間接加熱輸送。直接加熱輸送是用爐子加熱或摻熱液與井口油氣水混合加熱而進(jìn)行輸送；間接加熱輸送是采用熱水伴隨、蒸汽伴隨，積膚效應(yīng)等加熱方式進(jìn)行輸送。同時，所有的油田都要經(jīng)歷含水開發(fā)期的，特別是采油速度大和采取注水強(qiáng)化開發(fā)的油田，無水采油期一般都較短，油井見水早，原油含水率增長快。原油含水不僅增加了儲存、輸送、煉制過程中設(shè)備的負(fù)荷。而且增加了升溫時的燃料消耗，甚至因?yàn)樗泻}等而引起設(shè)備和管道的結(jié)垢或腐蝕。因此，原油含水有百害無一利。但水在油田開發(fā)過程中，幾乎是原油的“永遠(yuǎn)伴生者”，尤其是在油田開發(fā)的中后期，油井不采水，也就沒有了油。所以原油脫水就成為油田開發(fā)過程中一個不可缺少的環(huán)節(jié)，一直受到人們的重視。其中，有一種簡單且容易實(shí)現(xiàn)的方法，就是沉降分離脫水。這是利用水重油輕的原理，在原油通過一個特定的裝置時，使水下沉，油、水分開。這也是所有原油脫水的基本過程。
    在陜北的油田中，采用煤火燒罐進(jìn)行沉降分離脫水的方法更為普遍。較之于傳統(tǒng)方式，采用電伴熱裝置具有安全可靠、節(jié)能環(huán)保、便于控制等優(yōu)點(diǎn)。該裝置由電能轉(zhuǎn)化為熱能提供原油恒溫?zé)嵩矗捎迷撗b置后，避免了因天氣原因?qū)е旅翰荒芗皶r運(yùn)輸至井上而影響生產(chǎn)。同時，電伴熱裝置避免了以往燒煤過程中存在的易燃易爆、燒傷等安全隱患，
    從而大大提高了油井生產(chǎn)安全和員工生命安全的保障水平。